Советская разведка всерьёз обеспокоена активностью ЦРУ вокруг секретных исследований нобелевского лауреата Николая Басова. В его лаборатории, занимающейся лазерными технологиями для защиты от ракет, замечены признаки иностранного интереса. Полковник Симагин из КГБ находит неожиданного союзника — бывшего сотрудника Кима Никанорова, который теперь крутится в тёмных валютных операциях.
Через Никанорова планируется запустить ложные сведения о работе учёных. Американцы должны поверить, что получают ценные данные, но на самом деле это будет ловушка. Симагин рассчитывает, что авантюрный склад характера бывшего физика сыграет на руку советской контрразведке. Всё идёт по плану, но в таких операциях всегда есть место неожиданностям.
